«Я захожу в раздевалку и вижу парня под номером 21. Думаю: «Не может быть, мой брат сидит со мной в одной комнате!». Мы оба в форме «Кэпиталз». Это что-то особенное. Надеюсь, мы сыграем вместе в НХЛ».
Автор слов – Илья Протас. Причина эмоций – первый матч в одном составе со старшим братом. Но то был обычный «товарняк» с прошлогодней предсезонки. Теперь же все по-взрослому: Про-младший как никогда близок к дебютному сезону за «Вашингтон». Премьера семейной «совместки» - уже осенью?
Созданы друг для друга
«Когда я был младше, он был для меня как вторая мама», - говорит Илья о своем старшем брате. «Когда пишут, что Протас переплюнул старшего, на драфте Илью выбрали выше, я этому только рад. Я всегда старался помогать и хотел, чтобы у него получалось. Я счастлив, что у него это получается», - отвечает ему взаимностью Алексей.
Так выглядит семейная идиллия. А еще вот так (флэшбек в братские объятия на драфте-2024). И вот так (матч Протасов против «Бостона» на прошлогодней предсезонке). Вспомнили? Прослезились?
Та самая игра с «Брюинз» - первая и на данный момент единственная встреча братьев за один клуб. Дальше каждый пошел своим путем: Алексей – становиться лидером «Кэпс», Илья – протаптывать дорожку в НХЛ через «Виндзор» из Хоккейной лиги Онтарио (OHL). Как итог – твердая пятерка за сезон. Обоим.
Старший заходил на два рекорда разом. И почти добрался!
Алексей образца 2024/25 – тот самый герой, сумевший хоть ненамного сместить фокус с подвигов Ови. На его счету:
- Наилучший "+/-" в регулярном чемпионате среди нападающих – «+40». Выше только у защитников: Райана Макдоны из «Тампы» («+43») и Брейдена Макнэбба из «Вегаса» («+42»).
- Одна из лучших разниц по забитым и пропущенным голам в лиге при игре в равных составах – 80:45. По данному показателю выше только три хоккеиста НХЛ.
- Третье место по среднему количеству очков в формате «5 на 5» за 60 минут – 2.84. Из топ-2 его вытеснили одни легенды: Давид Пастрняк и Никита Кучеров.
- Третий снайпер «Вашингтона» в регулярке (30 шайб) после Овечкина и Уилсона и третий бомбардир клуба (66 очков) после Строума и Ови.
- Новый рекорд Беларуси по очкам в рамках одной регулярки НХЛ. Прошлогодний «план» Егора Шаранговича перевыполнен на 7 баллов – 66 против 59.
Максимально близко Про подобрался и к рекорду Шарки по голам. Но не судьба: порез коньком в матче с «Чикаго» (том самом, где Овечкин сравнялся с Гретцки) выбил белоруса из строя аж до середины первого раунда. Пришлось довольствоваться 30 шайбами – на одну меньше, чем у Егора годом ранее.
В Кубке Стэнли же «Вашингтон» вновь напоролся на барьер вторым раундом. Тем не менее, сезон у «столичных» все равно прорывной: «Кэпиталз» прокачались до лидеров «Востока», Спенсер Карбери забрал награду лучшему тренеру НХЛ, местный кэп феерично закрыл «Великую погоню». А Алексей соорудил себе трон в виде шикарной статистики. Отныне судить о нем будут, опираясь на показатели 2024/25.
А что Протас-младший? Заслужил повышения?
149 очков в сумме за регулярный чемпионат (50 шайб, 74 ассиста) и плей-офф (5+20). И этим все сказано. Хотя нет, не все: больше Little Pro за один сезон в Канадской хоккейной лиге выбивал лишь один белорус – Сергей Костицын: 152 (49+103) балла в чемпионате-2006/07. Осознаете вообще, на какую высоту замахнулся Илья?
Да, в плей-офф OHL его «Винздор» синхронизировался с «Вашингтоном». То есть вылетел на стадии 1/4 финала. Да, 19-летний проспект «Кэпс» так и не дебютировал на уровне АХЛ. Пригласить-то его пригласили, но на лед по ходу Кубка Колдера не выпустили.
Лучшие прогнозы на хоккей!
Однако форвард не отчаивается. Отсутствие практики в АХЛ он принимает с достоинством («Видимо, еще не был готов, поэтому и не попадал в состав»), а потраченного времени не жалеет ("Все равно я провел классное время. Было полезно посмотреть, как ведут себя ребята вне льда»).
Да и смысл грустить, если основной работодатель доволен? Уже осенью Протаса ждут в лагере развития «Кэпиталз», о чем сам Илья сказал в интервью betnews.by: «Многое прояснится после главного кэмпа «Вашингтона» в сентябре. В начале сентября будет еще кэмп новичков, где меня также ждут».
«В «Вашингтоне» очень довольны моим сезоном и развитием»
Своих планов Илья не скрывает: «Мечты на будущий сезон? Надеюсь попасть в профессиональный хоккей. Если получится – отдам все, что есть». И он действительно пашет. В подтверждение этому – его же рассказы о летней подготовке вместе с Алексеем: «Брат любит катание и упражнения, которые мы делаем здесь. Он перенес их в нашу летнюю подготовку, и мы тренируемся дома».
Ключевое слово здесь – «катание». По мнению экспертов, именно в нем кроется главная проблема Про-младшего. А аналитик The Athletic Скотт Уилер и вовсе оценивает уровень катания Ильи как «ниже среднего по меркам НХЛ». Именно поэтому юниор так рьяно взялся за устранение ошибок.
Хорошо, что этот самый минус скрывается за тонной положительных скиллов. Их у проспекта «Кэпс» целая копилка:
- Отличная техника, несмотря на весомые габариты (1,96 м). Протас умеет балансировать на пятках, удерживать шайбу под контролем и проводить ее через тело.
- Задатки топ-бомбардира. Эксперты отмечают тонкость его паса и отличное видение площадки, а также способности создать момент из ничего. Причем как в роли плеймекера (передачи с конца клюшки, сольный проход благодаря технике), так и в качестве «мусорщика» (работа на пятаке, реакция на отскоки, добивание).
На выходе получаем сверхперспективного универсала, способного выходить на всех трех позициях – в центре, слева и справа. Абсолютно идентичный путь проходил и Про-старший, пока не перерос четвертое звено. Чем Илья хуже?
Контракт Ильи с «Вашингтоном» рассчитан до июля 2027 года. Гарантированного подъема в основу нет: вполне возможно, что эти два года форвард проведет в «Херши». Но слишком уж подкупает положительная характеристика на белоруса. Да и сам хоккеист подтверждает: «Из разговоров с тренерами – в «Вашингтоне» очень довольны моим сезоном и развитием. Сказали продолжать работу и делать то, что делаю. Впереди важный этап карьеры».
Неужели Карбери проигнорирует братский фактор и не впустит Little Pro в НХЛ хотя бы на пару-тройку матчей? Пока в это просто не верится.
