Очередной сезон, ставший 33-м по счету, в истории английской Премьер-лиги многими воспринимается совершенно по-разному. Кто-то называет его одним из самых слабых розыгрышей за последние годы. Кто-то отмечает возросшую конкуренцию, когда тезис о том, что в АПЛ каждый способен обыграть каждого вновь становится актуальным. Кто-то остался шокирован провалами сразу двух представителей классической «Большой шестерки».
Кто-то недоумевал из-за турбулентного сезона для «Манчестер Сити» и Пепа Гвардиолы. А кто-то просто с сожалением констатировал тот факт, что вот уже второй год кряду Премьер-лигу покидают те три команды, которые едва поднялись туда из Чемпионшипа. Metaratings.by собирает воедино все главные сценарии прошедшей кампании и рассказывает о них в итоговом обзоре.
Великолепный Слот и 20-й титул «Ливерпуля»
Болельщики «Ливерпуля» даже в самых смелых мечтах не могли представить более плавного перехода от эры Юргена Клоппа к новой главе в истории клуба. Когда весной прошлого года появились первые новости об Арне Слоте как возможном преемнике харизматичного немца, многие отнеслись к этим слухам настороженно и с определенной долей скепсиса. Ведь перед глазами был довольно свежий пример голландского тренера из Эредивизи, провалившегося в «МЮ».
Разрядить обстановку смог именно Клопп, зарядивший чант в адрес Слота на своей прощальной церемонии на «Энфилде». А само видео моментально стало вирусным. Голландский специалист охотно принял этот вызов, причем летом обошелся без покупок новых игроков. В качестве усиления был привлечен лишь Федерико Кьеза, большую часть сезона просидевший на скамейке запасных. Так еще и первая полноценная предсезонка оказалась смазанной, поскольку подавляющая часть игроков была задействована на Евро-2024 и Копа Америка.
Все эти вводные отнюдь не смутили Слота, сумевшего практически сразу привнести свои фирменные штрихи к узнаваемой модели «Ливерпуля 2.0» имени Юргена Клоппа. Ключевым преимуществом голландца моментально стали перестановки, проводимые в перерывах матчей, что из раза в раз позволяло «красным» переворачивать игры в свою пользу. Стиль Слота глобально отличался от манеры игры команды, управляемой Клоппом, хотя в них и прослеживались определенные параллели. Голландский тренер делал ставку на более методичный и усыпляющий бдительность контроль мяча, с резкими взрывами, чем напоминал Гвардиолу.
Перейдем к сухой статистике – на старте нового формата группового этапа Лиги чемпионов «Ливерпуль» одержал семь побед подряд, установив новый рекорд турнира. «Скаузеры» дошли до финала Кубка лиги, где уступили «Ньюкаслу» (1:2). Запрыгнув на первое место по итогам 10-го тура, мерсисайдцы больше не уступали лидерство вплоть до финишной прямой. Впервые в рамках АПЛ «Ливерпуль» сумел отличиться в каждой гостевой игре чемпионата. Кроме того, в 31 поединке «красные» забивали минимум по два гола.
Ну а самым главным достижением для мерсисайдцев стал 20-й чемпионский титул, позволивший им сравняться по этому показателю с «МЮ» и утвердиться в статусе самого титулованного английского клуба в истории. При этом венцом минувшего сезона стал долгожданный чемпионский парад с болельщиками, не состоявшийся в 2020 году из-за пандемии коронавируса.
Рекорды «египетского короля»
Итоговый успех «Ливерпуля» в лиге во многом связан с выдающейся формой Мохамеда Салаха. Большую часть сезона египтянин буквально рвал в клочья Премьер-лигу и был желанным выбором для любителей играть в фэнтези-лигах. Ураганный темп по набору результативных баллов, взятый им с первого матча чемпионата, все же не удалось продемонстрировать во всей красе на весеннем отрезке сезона. Пожалуй, по этой причине Салаху не достанется «Золотой мяч».
Но даже с учетом всех сложностей и откровенно похмельной формы его одноклубников в четырех заключительных турах, «египетский король» все же сумел повторить абсолютный рекорд лиги по результативности. Заветный 47-й балл по системе «гол+пас» был добыт в концовке финального матча чемпионата против «Кристал Пэлас». Этот результат позволил Салаху сравняться с цифрами Энди Коула (1993/94) и Алана Ширера (1994/95). Вот только англичане выбили рекордные 47 баллов в сезонах с 42 матчами, тогда как вингер «Ливерпуля» уложился в 38 игр.
Мо стал лишь вторым игроком в истории АПЛ, одновременно ставшим и лучшим бомбардиром (29 голов) и лучшим ассистентом (18 результативных передач) лиги. Ранее подобный результат покорялся лишь Харри Кейну (23+14 в сезоне-2020/21). Помимо этого, Салах в четвертый раз за свою карьеру стал обладателем «Золотой бутсы» как лучший бомбардир Премьер-лиги. Ранее он становился лауреатом приза в сезонах 2017/18 (32), 2018/19 (22) и 2021/22 (23).
Опять двойка
Третий сезон кряду в ранге вице-чемпиона завершает лондонский «Арсенал». И если в двух предыдущих кампаниях на пути к вершине у лондонцев вставал «Манчестер Сити», то на этот раз буквально из ниоткуда вперед них просочился «Ливерпуль». В течение сезона Микель Артета всячески пытался оказывать психологическое давление на конкурента разного рода колкими фразами в стиле Диего Симеоне. Но чаще всего это оборачивалось против него и вызывало насмешки сторонних наблюдателей.
Нужно принять во внимание тот факт, что по ходу сезона из-за травм выпадали Мартин Эдегор, Букайо Сака, Бен Уайт, Габриэль Магальяэш и Кай Хавертц. Но ведь ранее с кадровыми проблемами сталкивался и тот же «Ливерпуль», да и «МанСити» нередко испытывал сложности в контексте доступности игроков.
Во многом «Арсенал» погубило аномальное количество ничейных результатов (14 – рекорд лиги наряду с «Кристал Пэлас»). А первопричиной такого расклада явилась нехватка атакующего креатива. И если в первой части сезона это зачастую нивелировалось гениальностью Сака и чит-кодом в виде результативных стандартов, то после новогодних праздников эти вводные сошли на нет.
«Канониры» провели отнюдь не самый плохой сезон, а особенно здорово смотрелись в Лиге чемпионов. Их победная двухматчевая дуэль против мадридского «Реала» в четвертьфинале турнира стала ярчайшей вспышкой от лондонцев в еврокубках за долгие годы. Но парадокс состоит в том, что команда Микеля Артеты осталась без единого кубка, тогда как даже провалившийся почти по всем фронтам «Тоттенхэм» прервал свою бестрофейную засуху. Не исключено, что в следующем сезоне спрос с Артеты со стороны руководства будет гораздо строже.
Исторический подвиг Гласнера
Год назад в похожем итоговом обзоре Оливер Гласнер удостоился упоминания как образцовый кризис-менеджер, сумевший спасти от потенциального провала «Кристал Пэлас». Уже тогда было очень любопытно узнать, как австрийский специалист сумеет преобразить «орлов» после совместно проведенной предсезонной подготовки. И, честно сказать, поначалу ожидания сильно разошлись с реальностью. На отрезке с августа по конец ноября лондонцы добыли лишь одну победу в 13 турах.
Существовала реальная угроза, что «КП» ожидает борьба за выживание, а соблазн преждевременно распрощаться с Гласнером был очень велик. И тут стоит отдать должное выдержке владельцев, проявивших терпение, которое оказалось сполна вознаграждено во второй половине сезона.
Во втором круге «орлы» проиграли лишь четыре матча из девятнадцати, попутно добившись гостевых побед над «МЮ» (2:0) и «Тоттенхэмом» (2:0) и оформив домашний разгром «Астон Виллы» (4:1). Но главные подвиги случились в Кубке Англии, где «Пэлас» сенсационно добрался до финала, а там еще более неожиданно расправился с «Манчестер Сити». Гол Эберечи Эзе и феноменальная игра от Дина Хендерсона привели лондонцев к первому статусному трофею в год их 120-летия. А вместе с этим они получили путевку в Лигу Европы, где случится их дебют в еврокубках.
Пеп Гвардиола – в бездну и обратно
Этот подзаголовок получился бы еще более актуальным, если бы «МанСити» в мае оформил победу в финале Кубка Англии. Но такой исход был бы абсолютно нелогичным, исходя из общей тенденции сезона. А ведь начиналось все для «горожан», входивших в сезон в статусе рекордсменов и действующих четырехкратных чемпионов Англии, довольно буднично. Натужная победа в серии пенальти над «МЮ» за Суперкубок Англии и семь викторий в девяти стартовых турах АПЛ.
Первым тревожным звонком стала тяжелая травма колена ключевого исполнителя в системе Гвардиолы – Родри. И если поначалу его отсутствие получалось относительно неплохо маскировать, то затем наступил резкий провал. В конце октября «Сити» отправился в гости к «Тоттенхэму» на матч 1/8 финала Кубка лиги. По ходу игры камеры вылавливали Гвардиолу и Холанда на скамейке запасных, а на их лицах сверкала улыбка, хотя к тому моменту их команда уступала в счете.
Досрочный вылет из кубкового соревнования был отличной возможностью разгрузить календарь. Но вряд ли кто-то предполагал, что эта неудача станет отправной точкой для ужасающей серии, уместившей в себя 9 поражений, 3 ничьи и всего лишь 1 победу. В какой-то момент Гвардиола дошел до того, что царапал до крови собственное лицо по ходу игры с «Фейеноордом» (3:3). Примерно в то же время появились новости о том, что Пеп расходится со своей женой.
На выправление ситуации у испанца ушла большая часть сезона, зато после мартовской международной паузы «Сити» оформил 9 побед в 12 матчах. А в конце апреля СМИ протрубили о том, что Гвардиола вновь сошелся с супругой. И все же избежать еще одного удара судьбы на финишной прямой не удалось – в финале Кубка Англии «МС» уступил «Кристал Пэлас» (0:1). Если проигнорировать Суперкубок Англии, то Пеп завершает сезон без трофеев впервые с дебютного английского сезона-2016/17. Но шанс реабилитироваться появится уже в следующем месяце, когда стартует Клубный чемпионат мира.
Проводы легенд
Концовка каждого сезона неизбежно подводит к окончанию какой-то знаковой истории. Наглядным примером прошлого сезона является финал славной эры Юргена Клоппа в «Ливерпуле». На этот раз пришло время попрощаться сразу с тремя культовыми личностями в истории английской Премьер-лиги.
Первым о своем расставании в начале апреля объявил Кевин Де Брюйне. Его юбилейный десятый сезон в составе «Манчестер Сити» стал для бельгийца последним в футболке манкунианского клуба. Шесть чемпионских титулов, два выигранных Кубка Англии, пять успехов в Кубке лиги и триумф в Лиге чемпионов – вместе с «Сити» гениальный рыжий хавбек выиграл все. Долгое время он являлся главным механизмом в монструозной машине Пепа Гвардиолы и покидает Англию в качестве второго лучшего ассистента в истории лиги (119 голевых передач) после Райана Гиггза.
Несколько недель спустя свой уход из «Лестера» по окончании сезона анонсировал Джейми Варди. Форвард уходит в закат в статусе живой легенды клуба и главного символа команды последнего десятилетия. Без его участия было бы невозможно представить «лисью сказку» в сезоне-2015/16, завершившуюся сенсационным чемпионством. Важными этапами в карьере Варди стали победы в Кубке и Суперкубке Англии, а также забег в Лиге чемпионов, закончившийся на стадии 1/4 финала. Его уход получился кинематографичным – в 500-й игре за клуб он забил свой 200-й гол за «Лестер». К слову, 145 из них состоялись именно в АПЛ.
Наиболее противоречивым и неоднозначным выглядит уход Трента Александер-Арнольда из «Ливерпуля». Воспитанник мерсисайдского клуба неоднократно заявлял о своем желании провести всю карьеру в составе «красных» и стать капитаном команды. Болельщики обожали и всячески защищали Трента от любых возможных нападок и особенно ценили то, что он был не просто воспитанником клуба, но и по-настоящему своим, местным парнем. 26-летний защитник до последнего тянул с оглашением своего решения и отказался от нескольких предложений о продлении контракта. Он покидает «Ливерпуль» в статусе чемпиона Англии и отправляется за новыми вызовами в «Реал». Но будет ли он окружен той же любовью в Мадриде, как это было в Мерсисайде?
Лучшие прогнозы на футбол!
Интригующая битва за Лигу чемпионов
Зачастую двумя главными интригами в топ-чемпионатах становятся борьба за чемпионский титул и яростные сражения за выживание. И, как правило, оба действа растягиваются вплоть до финального тура. В Премьер-лиге в этом году не срослось ни с одним, ни с другим. Чемпион был определен за четыре тура до финиша сезона, примерно в те же сроки окончательно сформировалось трио выбывающих.
В этой связи на первый план вырвались разборки за попадание в зону Лиги чемпионов. Тем более, что с учетом успешного выступления английских команд в Европе квота для АПЛ в ЛЧ увеличилась до пяти путевок. И если судьба двух из них была предрешена досрочно, то за оставшиеся три места развернулась нешуточная борьба с участием пяти команд. И если в итоговую неудачу «МанСити» в этой гонке не верил фактически никто, то остальные претенденты находились в примерно равных условиях.
В заключительном туре двое из них бились в очном формате – «Ноттингем Форест» принимал дома «Челси». А оставшаяся пара встречалась с лишенными особой мотивации «Эвертоном» и «МЮ». В результате, обошлось без громких сенсаций и путевки урвали «Челси» с «Ньюкаслом». Хотя «сороки» двумя поражениями на финише сезона запросто могли смазать впечатление о мощной второй половине чемпионата. Ну а Энцо Мареска, вопреки ожиданиям, не только уверенно вписался в роль главного тренера «пенсионеров», но и сумел вернуть их на нужные рельсы после спада в начале календарного года.
70-летнее ожидание
Именно столько времени прошло между предыдущим и последним трофеем «Ньюкасла», завоеванным на внутренней арене. В мае 1955 года «сороки» обыграли в финале Кубка Англии «Манчестер Сити» (3:1), а затем последовали пять подряд кубковых неудач и упущенный шанс стать чемпионами страны в сезоне-1996/97. Конечно, справедливо будет упомянуть про триумф в Кубке ярмарок-1968/69 и вспомнить победу в Кубке Интертото в 2006 году. Но так уж повелось, что англичане чаще всего внутренние трофеи котируют выше второсортных европейских кубков. Это, конечно же, не относится к Лиге чемпионов или Лиге Европы.
Буквально пару лет назад Эдди Хау привел «Ньюкасл» к финалу Кубка лиги, но к решающему поединку вне заявки оказались оба основных голкипера команды, что и стало ключевым фактором. Судьба вернула «сорокам» должок в этом сезоне, причем в том же Кубке лиги. На пути к финалу «штрихкоды» расправились с «Челси» и «Арсеналом» (дважды).
Ну а в решающем поединке у их соперника «Ливерпуля» оказались недоступны оба правых защитника. Да и, откровенно говоря, сложилось впечатление, что мерсисайдцам этот трофей не был особо важен, чего не скажешь про «Ньюкасл». Голы Дэна Бёрна и Александера Исака подвели черту под длительными бестрофейными ожиданиями болельщиков. Ну а успешная квалификация в Лигу чемпионов на будущий сезон позволит тайнсайдскому клубу вновь громко заявить о своих амбициях.
Почетный лесничий Нуну
Об ожиданиях от «лесников» в этом сезоне красноречиво говорят прогнозы от разного рода экспертов до старта чемпионата, которые в едином порыве предрекали «Ноттингему» борьбу за выживание. Как это нередко бывает, прогнозистам спешно пришлось переобуваться на ходу. Причем очевидным это стало уже к началу ноября. На тот момент у «Форест» было 5 побед, 4 ничьи и лишь одно поражение, а заодно и место в топ-3.
Превратить столь, казалось бы, сюрреалистичный сюжет в данность удалось Нуну Эшпириту Санту. Португальский специалист в течение нескольких лет возглавлял неофициальное футбольное посольство своей страны в АПЛ в «Вулверхэмптоне», затащив клуб в еврокубки. Но развить этот успех в «Тоттенхэме» у него не получилось. После досрочного увольнения Нуну отправился в саудовский «Аль-Иттихад», привел их к победам в чемпионате и суперкубке страны, а затем был спешно возвращен в Англию.
Для начала он избавил «Ноттингем Форест» от вылета из АПЛ, а затем превратил «лесников» в по-настоящему грозную силу. На собственном примере это ощутили «Ливерпуль», «Манчестер Юнайтед», «Астон Вилла», «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити» – все они хотя бы по разу проиграли команде Нуну. Но финальный отрезок сезона получился смазанным – лишь две победы в восьми матчах и поражение в полуфинале Кубка Англии от «Сити». Итоговая седьмая позиция привела в ярость амбициозного греческого владельца Эвангелоса Маринакиса. С одной стороны, его можно понять, ведь на кону были большие деньги. В то же время, «лесники» вернулись в еврокубки спустя 30 лет и этого не случилось бы без великолепной работы от Нуну Эшпириту Санту.
Провалы «МЮ» и «Тоттенхэма»
Начнем с того, что обе команды обновили свои антирекорды за все время выступлений в Премьер-лиге. Еще на заре существования лиги, когда число участников АПЛ достигало 22 команд, «Тоттенхэм» закончил чемпионат на 15-й позиции в сезоне-1993/94. А начиная с кампании-2008/09, «шпоры» не опускались ниже 8-го места на протяжении 16 розыгрышей английского чемпионата.
Но при всех минусах такого конфуза, лондонцы не были вовлечены в борьбу за выживание. А болельщики охотно закрыли глаза на все неудачи своей любимой команды после триумфа в Лиге Европы. Долгожданный трофей стал для «Хотспур» первым за 17 лет и подарил им путевку в Лигу чемпионов, что даст ощутимую прибавку к бюджету. Да и Эндж Постекоглу наглядно подтвердил свои слова о том, что на второй сезон работы неизменно выигрывает трофей.
А вот страдания болельщиков «МЮ» в этом сезоне достигли кульминации. Перетасовки тренеров, провальные трансферы, сокращения расходов, увольнения рядовых сотрудников. И это еще не говоря непосредственно о результатах. Причем это падение нельзя назвать случайным стечением обстоятельств, ведь еще по ходу прошлой кампании был установлен предыдущий антирекорд – итоговое 8-е место.
И, опять же, если ту неудачу получилось перекрыть победой в Кубке Англии, то сейчас и вовсе обошлось без утешительного приза. Только в АПЛ общее количество поражений дошло до 18, а их суммарное число с учетом всех турниров превысило отметку в 20 неудач. Победа над «Астон Виллой» в заключительном туре позволила подтянуться на итоговую 15-ю позицию, но для команды уровня «Манчестер Юнайтед» – это катастрофа. Помогать клубу выбираться из кризиса продолжат как Сэр Джим Рэтклифф, так и Рубен Аморим, планирующий глобальную перестройку.
Прощание с «Гудисоном» и возвращение Мойеса
18 мая 2025 года становится знаковой датой в истории «Эвертона». Именно в этот день состоялось прощание с легендарной ареной «Гудисон Парк», служившей домом для «ирисок» на протяжении 133 лет. Прощальный матч удался на славу – убедительная победа со счетом 2:0 над «Саутгемптоном».
Со следующего сезона на «Гудисон Парк» будет играть только женская команда «ирисок», а команда, ведомая Дэвидом Мойесом, переберется на построенный на набережной реки Мерси «Хилл Дикинсон» – современный стадион, чей коммерческий потенциал в разы превышает возможности легендарной арены. Именно развитие бизнес-составляющей и перспективы роста выручки двигали владельцами клуба при принятии решения о смене прописки.
Есть в этом некоторый символизм, что свой финальный матч на уже бывшей домашней арене «синие» провели под руководством тренера, обеспечившего клубу лучшие результаты в эпоху АПЛ. При шотландском специалисте мерсисайдцы запрыгивали в топ-4, были частым гостем в еврокубках и имели шанс пробиться в групповой этап Лиги чемпионов.
Мойеса не было в клубе почти 12 лет, но после возвращения даже не потребовалось время на адаптацию – словно он вернулся к себе домой. Да и эффект от его прихода был очевиден – лишь 4 поражения в лиге при 8 победах и 7 ничьих. Похоже, что в следующем сезоне «Эвертон» наконец-то будет решать более серьезные задачи, чем борьба за выживание.
Новичкам тут не рады
Размышления на тему о постепенном превращении Премьер-лиги в «Закрытый клуб», стали особенно актуальны по ходу текущей кампании. Уж слишком сильно поднявшиеся прошлым летом из Чемпионшипа «Лестер», «Ипсвич» и «Саутгемптон» уступали остальным 17 клубам в классе и по качеству демонстрируемой игры. И даже откровенно провалившийся в лиге в этом году «Тоттенхэм», забронировавший 17-ю строчку, оторвался от зоны вылета на солидные 13 очков.
И если годом ранее троица выходцев из Чемпионшипа тоже не особо блеснула в элите, то хотя бы один из них сохранял шансы на выживание вплоть до финального тура. Сейчас же трио неудачников лишилось даже математических шансов на спасение еще за четыре тура до финиша сезона. Причем закончили они свои выступления в том же порядке, в котором и поднимались в АПЛ: лучшим из худших оказался «Лестер», а сильнее других провалился «Саутгемптон».
Во избежание антирекорда
К слову, о провалах. Долгое время «святые» и вовсе смотрелись как реальные претенденты на установление нового абсолютного антирекорда в истории лиги. Пожалуй, так часто, как в этом сезоне, про уникальные «достижения», продемонстрированные «Дерби Каунти» в сезоне-2007/08, не вспоминали уже очень давно. Тогда «бараны» одержали лишь одну победу за весь чемпионат, набрали всего 11 очков и финишировали с довольно ощутимой отрицательной разницей голов (-69).
Последний пункт охотно повторил «Шеффилд Юнайтед» в прошлом году, умудрившийся пропустить в 38 играх аж 104 гола. А вот «Саутгемптон» метил на то, чтобы перекрыть результат по наименьшему количеству набранных баллов. Избежать тотального позора южанам удалось весной, когда они добились ничейных результатов с «Кристал Пэлас» (1:1), «Вест Хэмом» (1:1) и «Манчестер Сити» (0:0). Безголевой исход битвы с «горожанами» и вовсе стал чуть ли не главным подвигом в сезоне, а заодно преподнес «святым» столь ценный 12-й набранный балл.
Безупречное попадание «Брайтона»
Приглашение на тот момент 31-летнего Фабиана Хюрцелера на вакантный пост главного тренера «Брайтона» прошлым летом казалось одновременно и интригующим, и рискованным шагом. К тому моменту немец успел провести лишь два сезона в роли главного тренера, причем трудился во Второй Бундеслиге. По окончании сезона остается лишь с уверенностью констатировать, что выверенная селекционная стратегия «Брайтона» по умению находить настоящие бриллианты среди игроков оказалась эффективна и при поиске нового главного тренера.
Хюрцелер моментально стал самым молодым тренером в истории АПЛ. В свой дебютный сезон на столь высоком уровне немец привел «чаек» к победам над «МЮ» (дважды), «Тоттенхэмом» (дважды), «Ньюкаслом», «МанСити», «Челси» и «Ливерпулем», а заодно добился двух ничьих с «Арсеналом». С конца ноября по начало января «Брайтон» оставался без побед на протяжении восьми игр кряду, но владельцы проявили терпение и Хюрцелер выправил положение.
Сходу покорить те же вершины, на которые с командой взобрался Роберто Де Дзерби в сезоне-2022/23 (6-е место и путевка в Лигу Европы), у него не вышло. Зато теперь немцу принадлежит второй лучший финиш «Брайтона» за время выступлений в Премьер-лиге (8-я строчка). И если бы не феноменальное выступление «Кристал Пэлас» в Кубке Англии, этого вполне хватило бы «чайкам» для участия в Лиге конференций.
Возвращенцы – «Лидс», «Бёрнли» и «Сандерленд»
Очередное пополнение из Чемпионшипа в этом году особо не балует громкими сенсациями. По сути, весь сезон во втором по силе английском дивизионе борьба за две прямые путевки в АПЛ велась между тремя командами – «Лидсом», «Бёрнли» и «Шеффилд Юнайтед». Двое из списка входили в элиту английского футбола еще в прошлом сезоне, ну а «Лидс» год назад провалил задачу по моментальному возвращению в Премьер-лигу, проиграв в финале плей-офф «Саутгемптону».
Даниэль Фарке извлек правильные уроки из той неудачи и со второй попытки привел «павлинов» к триумфу в лиге. Для несостоявшегося тренера «Краснодара» это уже третий успех в Чемпионшипе – ранее он дважды приводил к титулу «Норвич». Попутно ему пришлось установить личный рекорд по количеству набранных очков, руководимой им команды – 100 баллов.
Уникальным сезон в Чемпионшипе получился и по той причине, что финишировавший на втором месте «Бёрнли» тоже пробил отметку в 100 набранных очков. А до этого в истории турнира подобного еще не случалось. Особенно обидно «кларетовым» должно быть из-за серебра по той причине, что они с отрывом были лучшей оборонительной командой лиги – лишь 16 пропущенных мячей в 46 матчах. Такой успех стал возможен не только благодаря великолепной работе тренерского штаба Скотта Паркера, но и выдающимся выступлениям голкипера Джеймса Траффорда, отыгравшим на ноль 29 раз!
И все же к сюрпризам стоит отнести возвращение «Сандерленда» в АПЛ спустя 8 лет. Хотя бы по той простой причине, что в финал плей-офф Чемпионшипа «черные коты» входили в статусе аутсайдера. Но сдержав натиск «Шеффилд Юнайтед», они сравняли счет за 15 минут до конца игры, а в компенсированное время буквально «украли» победу у соперника. Средний возраст стартового состава команды Режиса Ле Бри на финал составил лишь 22,4 года.
Прибытие этой троицы подарит нам очередные раунды принципиальных сражений между «Лидсом» и «Манчестер Юнайтед» («Дерби роз»), а также между «Сандерлендом» и «Ньюкаслом» (Тайн-уирское дерби). Ну и, конечно же, с нетерпением ждем фирменного исполнения заразительной «I Predict a Riot» от фанатов «павлинов» на матчах АПЛ.
